アレクサンドル・ネフスキー大聖堂

アレクサンドル・ネフスキー大聖堂は、ブルガリア共和国の首都ソフィア中心部に建つブルガリア正教会の大聖堂で、現在もブルガリア総主教の主教座聖堂として機能する。バルカン半島最大、世界の正教会聖堂のなかでも上位10位以内に入る大規模建築であり、面積3170平方メートル・収容5000人の壮大な空間は、ソフィアの精神的中心であるとともに同国を代表する観光名所となっている。 大聖堂建設の起点は、1877-78年の露土戦争でブルガリアがオスマン帝国の支配から解放された出来事にある。聖堂はこの戦争で命を落としたロシア兵への感謝と追悼の意を込めて構想されたもので、13世紀のロシアの聖人アレクサンドル・ネフスキーの名を冠することとされた。1879年2月19日に建設計画が立ち上がり、1882年に礎石が据えられたが、本格的な工事は1904年から1912年まで行われた。 初期計画はイヴァン・ボゴモロフが1884-1885年に作成したが、その後アレクサンドル・ポメランツェフによって根本的に変更され、最終デザインは1898年に完成。建設にはポメランツェフを主任建築家として、アレクサンドル・スミルノフとアレクサンドル・ヤコフレフが補佐し、ペトコ・モムチロフ、ヨルダン・ミラノフらブルガリアの建築家・芸術家、ヴァシリー・ボロトノフ、ニコライ・ブルニ、アレクサンドル・キセリョフらロシアの芸術家、イヴァン・ミルクヴィチカらオーストリア=ハンガリーの芸術家が共同で参加した汎ヨーロッパ的な事業となった。 資材調達も国際的な分業で進められ、大理石部分と照明設備はドイツのミュンヘンで製作され、門の金属部はベルリンで、門本体はオーストリアのウィーンにあるカール・バンベルク工場で製造された。モザイクはイタリアのヴェネツィアから輸送されている。各国の建築・装飾技術が一堂に会したこの聖堂は、19世紀末から20世紀初頭にかけてのヨーロッパ職人ネットワークの記念碑とも言える存在である。 第一次世界大戦中の1916年から1920年、ブルガリアとロシアが対立陣営に属したため、聖堂の名称は一時「聖キュリロスと聖メトディウス大聖堂」に変更されたが、戦後に元の名に戻された。1924年9月12日に正式に奉献され、1955年にブルガリアの文化記念物に指定された。地下聖堂にはブルガリア国立美術館の分館として聖像博物館が置かれ、教会側の主張によればヨーロッパ最大規模の正教会聖像コレクションを所蔵する。

アレクサンドル・ネフスキー大聖堂は、19世紀末バルカン半島におけるブルガリア独立と国家形成の精神的記念碑として、欧州近代史と正教会建築史の交点に立つ。ロシアによる解放を讃える性格は、対オスマン帝国闘争の記憶と汎スラヴ主義の影響をブルガリア国民意識に刻みつけた。建設にはブルガリア・ロシア・墺洪・独・伊から技術と職人が結集し、19世紀末ヨーロッパの汎国家的協働の到達点を示す事例ともなった。地下の聖像博物館はブルガリア国立美術館の構成資産として欧州最大級の正教会聖像コレクションを公開し、19世紀末から20世紀初頭までのブルガリア正教文化の集成として、研究者と観光客の双方に開かれている。

アレクサンドル・ネフスキー大聖堂は、ネオ・ビザンティン建築の代表作で、十字架の平面に複数のドームを組み合わせるクロス・ドーム式バシリカの構成を取る。中央の金メッキされたドームは高さ45メートル(十字架先端まで46.3メートル)、鐘楼は53メートルにそびえ、中央身廊の屋根スパンは28メートルに達する。建築面積3170平方メートルに5000人を収容する規模は、バルカン半島最大の正教会聖堂であり、世界でも上位10位以内に入る大規模建築である。鐘楼には総重量23トンの12個の鐘が架けられ、最も重い鐘は12トン、最も軽い鐘は10キログラムと階層的な編成を組む。内装はイタリア各色大理石、ブラジル産シマメノウ、アラバスターなどの豪華な石材で装飾され、中央ドームの内側には主の祈りが薄い金文字で刻まれる。ファサードと内部のフレスコ画群はブルガリア・ロシアの聖像画家による精密な仕事で、汎ヨーロッパ的国際協働の記念物としての性格を建築の細部に保ち続けている。

アレクサンドル・ネフスキー大聖堂は、ソフィア中心部の広場に立ち、地下鉄ソフィア大学駅から徒歩約5分でアクセスできる。聖堂内部の見学は無料で、開館時間内に自由に入場できるが、信徒の礼拝に配慮した服装(肌を覆うこと)が望まれる。撮影には別途撮影料が必要で、地下の聖像博物館は別券となる。所要時間は内部だけで30分から1時間、隣接する聖ソフィア教会・無名戦士の墓・ブルガリア科学アカデミーなど周辺施設を含めれば半日コースが組める。聖堂前の小さなフリーマーケットでは、手織り布や正教会聖像のレプリカ、アンティーク品が販売されており、地元職人の手仕事に触れる機会となる。最新の入場時の推奨寄付額・撮影料・聖像博物館の入館料はブルガリア国立美術館の公式サイトで事前確認したい。日曜の聖体礼儀の合唱は信仰行事であるが、外部から控えめに参列することは可能で、ブルガリア正教会の典礼を体感できる希少な機会となる。

聖堂のすぐ隣には、ソフィアの市名の由来となった聖ソフィア教会があり、4世紀の初期キリスト教時代の遺構を地下に擁する。広場には無名戦士の墓と火が灯され、ブルガリア科学アカデミー、ブルガリア国立美術館本館、国立美術アカデミー、ブルガリア議会、イヴァン・ヴァゾフ国立劇場、ソフィア・オペラ・バレエ劇場が徒歩圏に集中する。さらに足を伸ばせば、ローマ時代のセルディカ遺跡を地下鉄駅構内に取り込んだ近代的な保存事例が見られ、ブルガリアの2000年史を一日で歩いて辿ることができる。中心部から車で30分のボヤナ教会は世界遺産であり、13世紀のフレスコ画とソフィア観光を組み合わせる旅程も人気である。

アレクサンドル・ネフスキー大聖堂は、19世紀末のブルガリア独立とバルカン半島の地政学を、宗教建築という形で記録する記念物である。ブルガリアとロシアの戦没者をめぐる物語は、現代のスラブ世界の関係を考えるうえで重い意味を持ち続けており、観光地としての賑わいの陰でしばしば外交的緊張の舞台にもなる。聖像博物館はブルガリア正教文化のアイデンティティを発信する場であり、首都ソフィアの都市再開発の中で広場周辺を歩行者空間として整備する事業が進む。訪問者は信仰共同体・国家・国際関係の重なりを、空間として体感することができる。