アンコール・ワット

カンボジア北西部のシェムリアップ近郊に広がるアンコール遺跡群の中でもとりわけ巨大な宗教建築として、アンコール・ワットは世界最大の宗教複合建築の称号を持つ。12世紀前半にクメール帝国の王スーリヤヴァルマン2世が建立したヒンドゥー教寺院は、後に上座部仏教寺院へと改修され、現在に至るまで信仰と観光の中心であり続けている。 クメール帝国(アンコール朝)は9世紀初頭に成立し、現在のシェムリアップ周辺を王都として広域に勢力を広げていた。12世紀前半に即位したスーリヤヴァルマン2世は、それまでのシヴァ派中心の宗教方針を改めて自身の崇拝するヴィシュヌ派の国家鎮護寺院として新王宮の南隣に新たな寺院の建設に着手した。これがアンコール・ワットである。建設はおよそ30年を超える歳月を要し、1150年頃のスーリヤヴァルマン2世の崩御によって一部を未完成のまま中断したと伝わる。13世紀後半のジャヤーヴァルマン8世期に西参道などが追加改修された。 1431年頃にアンコールが放棄されカンボジアの王都が南方へ遷ると、アンコール・ワット周辺は密林に覆われていったが、寺院自体は信仰の場として機能を保ち続けた。16世紀半ばには未完成だった第一回廊の北面に新たな彫刻が施され、孫のソター王の代に本尊が四体の仏像に置き換えられて上座部仏教寺院へと改修された。1586年にはポルトガル人マダレーナが西欧人として初めて参拝した記録が残る。日本では江戸時代初期に朱印船貿易を通じて知られるようになり、参拝した日本人巡礼客の墨書も寺院内に複数遺されている。 西欧世界に広く知られるようになったのは1860年のフランス人博物学者アンリ・ムーオの紀行文の出版を契機とする。1907年にカンボジアが正式にフランス領となるとフランス極東学院が遺跡保存事務所を設置し、本格的な学術調査と保存修復が開始された。1953年の独立後、アンコール・ワットはカンボジアのナショナル・アイデンティティの中核として国旗の意匠にまで採用されたが、1970年代の内戦とポル・ポト政権下では仏像の一部が破壊され、敷石として転用されるなどの被害も受けた。 内戦が収束に向かう1992年に世界遺産に登録され、1995年にはアプサラ機構と呼ばれるアンコール地域の遺跡保護管理組織が発足した。日本のJSAをはじめインド、ドイツ、イタリア、フランスなど各国の専門チームが分担して修復事業を進めており、上智大学を中心とする日本人チームは西参道の保存修復を長期的に担当している。周辺の地雷除去も並行して進み、年間250万人を超える観光客が訪れる現代有数の文化遺産観光地となっている。

1992年にアンコール遺跡群の一構成要素としてユネスコ世界遺産に登録された。ヒンドゥー教の世界観における宇宙の中心(須弥山)を巨大な石造建築で表現した寺院形式の到達点であり、回廊全周にわたる薄浮き彫りはマハーバーラタ・ラーマーヤナといったインド叙事詩の主要場面を網羅して、12世紀のクメール文明が継受したインド文化の宗教的・文学的世界を石に刻みつけた稀有な事例として評価される。仏教改修後も信仰実践の場として継続的に使用された事実が建築の保存状態に決定的に寄与した点は、文化遺産の保護と現役活用の両立という現代的課題への重要な示唆を与えている。

主要建材は近郊のクーレン山系から切り出した砂岩で、基壇や周壁にはラテライト(熱帯赤土を含む鉄質砂礫岩)を併用する。境内全体は東西約1500m、南北約1300mの巨大な濠で囲まれ、西を正門とする独特の方位を取る点が他のアンコール期寺院と大きく異なる。中心部は三重の回廊が取り囲む段状ピラミッドの上に5本の塔が中央と四隅に配される五点塔形式で、これは仏教・ヒンドゥー教共通の宇宙観における須弥山と周囲の山々を象徴する。第一回廊全周の薄浮き彫りはマハーバーラタの戦闘場面、ラーマーヤナの猿軍説話、スーリヤヴァルマン2世の行幸図、天国と地獄の裁き、乳海攪拌神話など多岐にわたり、各面ごとに異なる主題が体系的に配置されている。多数の女神像(デーヴァター)が壁面を飾り、彫刻の質と量はクメール建築の頂点とされる。

シェムリアップ国際空港から車で約20分、市街地中心部からも自転車やトゥクトゥクで30分前後の距離にある。アンコール遺跡群全体の入場には共通パス(アンコール・パス)が必要で、滞在日数に応じた数種が用意されている。最新の入場料・受付時間・対象範囲は公式サイトおよび現地公認窓口で確認すること。日の出時刻に西参道から本殿シルエットを眺める撮影が世界的に有名で、未明から多くの来訪者が前庭の聖池前に集まる。本殿の最上層へ登る階段は急峻かつ服装規定(肩・膝を覆う)があるため、現地慣行を事前確認するとよい。乾季(11月-2月)は気候が穏やかで観光に適し、雨季(5月-10月)は緑が美しいが急なスコールへの備えが必要となる。

徒歩・自転車圏には、12世紀末から13世紀初頭にジャヤーヴァルマン7世が建立した石造の人面塔群で知られるバイヨン寺院を中核とするアンコール・トムが広がる。さらに東のタ・プローム遺跡は石造伽藍を樹齢数百年のスポアン樹が侵食した光景で名高く、映画作品の舞台としても知られる。北東のバンテアイ・スレイは赤色砂岩に施された極めて精緻な浮き彫りで「東洋のモナリザ」と称されるデーヴァター像を擁する。アンコール・パス1枚で複数遺跡を巡る周遊が一般的である。

アンコール・ワットは内戦と虐殺を経験した国家が世界遺産として国際社会に再参入するための象徴的回路となった事例であり、1992年の世界遺産登録から保存事業を通じた多国間協力の枠組みが構築された経緯は、文化財外交の好個のモデルケースとして言及される。日本を含む各国チームによる長期修復事業は、植民地時代以来の一方向的な保存研究から、現地人材育成と科学技術移転を伴う持続可能な共同事業へと枠組みを進化させた。訪れる者は、巨大宗教建築の壮麗さとともに、文化財保護が地域の安定と平和構築に資する具体的事例にも触れることになる。