マサダ

マサダは、イスラエル東部ユダ砂漠の死海西岸を見下ろす、地殻変動による断層によってできた約400メートルの天然の岩盤プラトーに築かれた古代要塞である。ヘブライ語で「要塞」を意味するこの地は、第一次ユダヤ・ローマ戦争におけるユダヤ人最後の砦として、現代イスラエルの民族的アイデンティティに深く根を下ろす遺跡となった。 最古の砦は紀元前1世紀のハスモン朝アレクサンドロス・ヤンナイオスによって築かれたとされるが、現存する遺構の多くはヘロデ大王(在位紀元前37年から4年)時代の整備によるものである。ヘロデは紀元前37年から31年にかけて、自身が反乱に襲われた際の砂漠の避難拠点として要塞を拡張し、頂上を約4メートルの城塁で囲んだ。北側崖の三段に渡る豪華な北宮殿、西側の宮殿、貯水池網、倉庫、浴場を備えた施設群を整備し、これらヘロデ式建築の白眉として現代まで残されている。 66年に始まった第一次ユダヤ・ローマ戦争では、過激派シカリ党(刺殺者党)が計略をもってローマ駐留軍からマサダを奪取した。70年にエルサレムが陥落し、エルアザル・ベン・ヤイルに率いられたシカリ党と支持者が籠城した。73年(あるいは74年)、ユダヤ総督ルキウス・フラウィウス・シルウァ指揮下のローマ第10軍団フレテンシスが約1万5000の兵力でマサダを包囲し、攻囲壁と高さ約114メートルの巨大な攻囲ランプを西側に築いて二年がかりで山腹を埋め進んだ。 ヨセフス『ユダヤ戦記』によれば、攻囲ランプ完成の前夜、エルアザル・ベン・ヤイルは抵抗継続による全員殺害か降伏による奴隷化を避ける道として集団自決を提唱した。指導者たちは家族を先に死に至らしめ、男たちはくじ引きで仲間を斬る役と最後に自害する者を選んで命を絶ち、翌朝突入したローマ兵は穴に隠れていた女2人と子供5人を除く967人の遺体を発見したと記録される。この歴史記述は20世紀後半以降、考古学的検証と歴史学的再評価の対象となり、自決の規模や経緯について諸説が併存している。 陥落後のマサダは長く忘れられたが、1838年にドイツの聖書地理学者E・ロビンソンと宣教師E・スミスが現在の位置を再確認した。1963-1965年にイスラエルの考古学者イガエル・ヤディンが大規模な発掘調査を実施し、ヘロデ宮殿群、貯水槽、シナゴーグ、ビザンツ期の小礼拝堂、貯蔵庫、貨幣、ヘブライ語で「ベン・ヤイル」と書かれた陶片など、保存状態の良好な遺構を多数発見した。発掘以降の整備によりマサダは観光地化され、麓からのロープウェイで頂上まで3分でアクセスできる。 2001年にユネスコ世界遺産に登録基準(3)(4)(6)で登録され、年間約75万人が訪れる。イスラエル国防軍では将校団入隊宣誓式や士官学校卒業式が頂上で行われ、「マサダは二度と陥落せず」の誓いが新世代の兵士へと引き継がれている。

マサダは、ヘロデ式建築の最良の現存例として、また第一次ユダヤ・ローマ戦争の終結地として、古代ユダヤ史と古代ローマ軍事史の双方で第一級の参考事例である。砂漠地帯における大規模水利と農業の自立的運営を可能にした貯水システムは、ヘレニズム期の高度な土木技術を示し、攻囲側ローマ軍が築いた円周壁と攻囲ランプは現存する古代軍事工学の最良の遺構として国際的に評価される。集団自決の物語は、19世紀末以降のシオニズム運動と20世紀のイスラエル国家建設の過程で「マサダ神話」として再構築され、現代国家のアイデンティティ形成に建造遺産が果たす役割を象徴的に示す事例ともなった。2001年に登録基準(3)(4)(6)でユネスコ世界遺産入りし、考古学・建築学・現代史が交差する稀有な遺産である。

マサダの遺構は、約550メートル×270メートルの菱形プラトー上に展開し、外周を全長約1300メートル・高さ4メートルのカズメート式城塁(二重壁の間に小室を挟む構造)が囲む。城塁は多数の塔で補強され、要塞へ通じる三本の細い登山路の入口にはそれぞれ城門が設けられた。最大の見どころは北側断崖の三段宮殿で、最上段に居住区、中段にロタンダ式パビリオン、最下段にコリント式柱を持つ大広間が配される構成は、ヘロデ式建築の頂点と評価される。西側宮殿は儀式と公式行事の場で、フレスコ画の床装飾とモザイクが残る。プラトー全体に総容量約4万立方メートルの貯水池網が掘られ、年に一度の雨水流出だけで1000人以上の住民が2-3年生存できる量を蓄えた。麓に残るローマ軍の包囲城壁、八つの主要キャンプ、高さ約114メートルの攻囲ランプは、現存する古代ローマ軍事工学の最良の事例として、攻囲する側と守る側双方の視点を一つの遺跡で観察できる希有な構造を生み出している。

マサダは、イスラエル中部のエルサレムまたは死海地域の都市アラドからのアクセスとなる。エルサレム中央バスターミナルから直行バスで約2時間、テルアビブからは車で約2時間半、死海リゾートのエン・ボケックから車で20分の距離である。山頂までは麓のビジターセンターからロープウェイで約3分、または「蛇の道」と呼ばれる古来の登山道を徒歩で約45分(早朝の日の出登山が人気)で到達できる。頂上の遺跡を一巡する所要時間は2時間から3時間が目安、麓のビジターセンターでの展示と組み合わせれば半日かかる。砂漠の暑さは過酷であり、夏期は早朝のロープウェイ運行開始時から午前中の訪問が推奨される。最新の入園料・ロープウェイダイヤ・登山道閉鎖の有無はイスラエル自然公園庁公式サイトで事前確認したい。冬期は霧雨や強風で運行停止されることがある。

車で20分圏には、死海リゾートのエン・ボケックがあり、世界一塩分濃度の高い湖での浮遊体験ができる。北へ約30分のエン・ゲディ自然保護区は、砂漠のなかにオアシスのような滝と植生が広がる希少な景勝地で、聖書の舞台としても知られる。南へ約30分のソドム山はソドムとゴモラ伝説の地として観光対象となっている。エルサレム方面から訪れる場合、約1時間半のクムラン洞窟は死海文書発見の地として聖書考古学の核心であり、マサダと組み合わせて聖書時代を一日で巡る旅程が定番である。

マサダは、古代の集団自決の物語が近代国家のアイデンティティ形成に再活用された事例として、考古学と国家神話の交点で現代に問いを投げかけ続ける。「マサダ神話」は20世紀以降のイスラエル国民教育で中心的位置を占めてきたが、近年は歴史学・考古学の再検証で、ヨセフス記述の細部に史実と一致しない可能性が指摘される。観光と国家儀礼の場として機能するマサダは、史料・考古学・現代政治の三者が交差する場であり、砂漠の極限環境での水利と建築の技術は乾燥地帯の持続可能な開発の参考事例としても再評価される。